महाशिवरात्रि 2028: तिथि, पूजा मुहूर्त व महत्व

निशीथ पूजा: रात 12:10 से रात 12:58 (नई दिल्ली)।

ये समय स्थानीय सूर्योदय और सूर्यास्त से निकाले जाते हैं, इसलिए हर शहर में अलग होते हैं। अपने शहर का समय देखने के लिए शहर चुनें।

कृष्ण चतुर्दशी 23 फ़र॰, 10:45 → 24 फ़र॰, 13:27 तक रहती है।

शिवरात्रि शिव की अपनी रात्रि है — वे घड़ियाँ जब, परंपरा कहती है, वे सबसे सुलभ हैं और तब किया गया जागरण व जप सबसे बड़ा फल देता है। यह हर चंद्रमास में मासिक शिवरात्रि के रूप में रखी जाती है; फाल्गुन कृष्ण चतुर्दशी महाशिवरात्रि है, उन सबमें श्रेष्ठ।

अनुष्ठान की दो भुजाएँ हैं: एक व्रत, प्रायः निर्जल, पिछले सूर्योदय से अगली सुबह पारण तक; और एक रात्रि जागरण जिसमें लिंग का चार बार, प्रत्येक तीन-घंटे के प्रहर में एक बार, भिन्न द्रव्य व मंत्र से अभिषेक होता है, 'ॐ नमः शिवाय', रुद्री और महामृत्युंजय के पाठ के बीच।

लिंग को तीन-तीन बिल्व (बेल) पत्र, श्वेत पुष्प, चंदन, भस्म और क्षेत्रीय रूप से धतूरा व भाँग अर्पित की जाती है — शिव के तपस्वी, वैराग्यमय रूप से जुड़े पौधे व अर्पण।

इस रात से कई कथाएँ जुड़ी हैं: अनंत ज्योतिर्लिंग (लिंगोद्भव) का प्रकट होना जिसके छोर ब्रह्मा और विष्णु न पा सके; शिव का ब्रह्मांडीय नृत्य; पार्वती से उनका विवाह; समुद्र मंथन के बाद हलाहल विष का कंठ में धारण, जब देवताओं ने उन्हें रातभर जगाए रखा; और वह शिकारी जो संयोगवश रातभर उपवास और बेल-पत्र गिराते हुए तर गया।

शिव की लिंग-पूजा आरंभिक ऐतिहासिक काल से, और संभवतः उससे पहले से, प्रमाणित है; प्रथम सहस्राब्दी ई. के पुराण महाशिवरात्रि को उसके उपवास, जागरण और चार-प्रहर पूजा सहित एक नामित व्रत के रूप में देते हैं, और मध्यकालीन निबंध-ग्रंथ दिन चुनने के लिए निशीथ-व्यापिनी चतुर्दशी नियम निर्धारित करते हैं।

यह रात्रि बारह ज्योतिर्लिंगों — सोमनाथ, उज्जैन का महाकालेश्वर, काशी विश्वनाथ, केदारनाथ, रामेश्वरम आदि — और काठमांडू के पशुपतिनाथ में केंद्रीय है, जहाँ भारत से हज़ारों साधु आते हैं।

क्षेत्रीय रूप प्राचीन और विशिष्ट हैं: हेरथ कश्मीरी पंडितों का सबसे बड़ा पर्व है, वटुक भैरव पूजा के आसपास कई दिन का अनुष्ठान; तिरुवण्णामलै में रात गिरिवलम के साथ रखी जाती है, अरुणाचल पर्वत की नंगे पाँव परिक्रमा; हिमाचल का मंडी शिवरात्रि मेला क्षेत्र के ग्राम-देवताओं को सप्ताह भर पालकी में एकत्र करता है।

• शिव पुराण, कोटिरुद्र संहिता — शिवरात्रि व्रत और उसका फल
• निर्णय सिंधु और धर्मसिंधु — निशीथ-व्यापिनी चतुर्दशी दिन-नियम
• गरुड़ पुराण, पूर्व खंड — शिकारी की कथा

1. पिछले सूर्योदय से व्रत लिया जाता है — निर्जल या फलाहार, बिना अन्न या दाल — और दिन मंदिर-दर्शन, त्रिपुंड्र, और शिव पुराण या रुद्राष्टाध्यायी के पाठ में बीतता है।
2. संध्या स्नान के बाद रातभर चार प्रहर-पूजाओं में लिंग की पूजा होती है — लगभग सांध्य, मध्य-रात्रि पूर्व, मध्यरात्रि और प्रातःपूर्व — प्रत्येक में अपना अभिषेक द्रव्य (दूध, दही, घी, शहद और जल) और तीन-तीन बिल्व, श्वेत पुष्प, चंदन व भस्म के अर्पण।
3. मुख्य पूजा निशीथ में, सौर मध्यरात्रि के निकट, होती है; 'ॐ नमः शिवाय' का जप, महामृत्युंजय और शिव तांडव स्तोत्र का पाठ, और भजन व कथा के साथ बिना सोए रात्रि।
4. व्रत अगली सुबह चतुर्दशी तिथि में, स्नान और अंतिम शिव पूजा के बाद तोड़ा जाता है; जहाँ चतुर्दशी सूर्योदय से पहले समाप्त हो, वहाँ पारण सूर्योदय के बाद।

फल: पापों का क्षय और मोक्ष की ओर प्रगति; शिव पुराण के माहात्म्य के अनुसार महाशिवरात्रि की एक रात्रि की पूजा दीर्घ शिव-आराधना का फल देती है।

सबसे प्रसिद्ध उत्पत्ति-कथा लिंगोद्भव है। ब्रह्मा और विष्णु में एक बार विवाद हुआ कि दोनों में श्रेष्ठ कौन है। उनके बीच एक धधकता ज्योति-स्तंभ प्रकट हुआ, न जिसका ऊपर था न नीचे। विष्णु ने वराह रूप लेकर नीचे खोदा, ब्रह्मा हंस बनकर ऊपर उड़े, और कोई छोर तक न पहुँच सका। तब शिव उस स्तंभ से उसके स्रोत रूप में प्रकट हुए, और दोनों ने उन्हें स्वीकार किया। शिवरात्रि पर पूजित लिंग वही ज्योति-स्तंभ है, और निशीथ की घड़ी वह है जब वह प्रकट हुआ।

गरुड़ और स्कंद पुराण में कही गई व्रत-कथा एक निर्धन शिकारी, लुब्धक, की है। वन में रात हो जाने और पशुओं के भय से वह एक तालाब के ऊपर बेल के वृक्ष पर चढ़ गया और, जागते रहने के लिए, उसके पत्ते तोड़-तोड़ कर गिराता रहा — जो रातभर, वृक्ष के नीचे एक लिंग पर गिरते रहे। भूखा-प्यासा, उसने अनजाने ही उपवास और चार-प्रहर पूजा कर ली। मृत्यु पर यम के नहीं, शिव के दूत उसे लेने आए, और उसे शिवलोक में स्थान मिला — तात्पर्य यह कि इस रात अनजाने की गई भक्ति भी तार देती है।

एक तीसरी धारा समुद्र मंथन का स्मरण कराती है: जब मथे सागर से हलाहल विष उठा और समस्त सृष्टि को संकट में डाला, शिव ने उसे पीकर कंठ में रोक लिया, जो नीला पड़ गया — नीलकंठ। देवताओं ने रातभर उनके पास प्रहरा किया कि कहीं वे सो न जाएँ और हानि न हो, और वही प्रहरा जागरण का आदर्श है।

स्रोत: शिव पुराण (विद्येश्वर व कोटिरुद्र संहिता); लिंग पुराण; स्कंद पुराण; गरुड़ पुराण, पूर्व खंड (शिकारी की कथा)

1. संकल्प. सूर्योदय पर स्नान करें, स्वच्छ वस्त्र पहनें, त्रिपुंड्र लगाएँ, और शिव की कृपा हेतु महाशिवरात्रि व्रत व जागरण का संकल्प लें; तिथि, पक्ष व मास का नाम लें।
2. दिन का उपवास. बिना अन्न, दाल या साधारण नमक के निर्जल या फलाहार व्रत रखें। क्रोध या असत्य नहीं, दिन में शयन नहीं; दिन शिव-स्मरण, मंदिर-दर्शन और शिव पुराण या रुद्राष्टाध्यायी में बिताएँ।
3. संध्या पूजा. संध्या स्नान के बाद लिंग की गंगाजल, पंचामृत, तीन-तीन बिल्व, श्वेत पुष्प, चंदन, भस्म और घी के दीपक से पूजा करें; 'ॐ नमः शिवाय' का जप आरंभ करें।
4. चार प्रहर अभिषेक. रातभर, चारों प्रहरों में से प्रत्येक में लिंग का एक बार अभिषेक करें — सामान्य रीति से दूध, दही, घी और शहद — बिल्व पत्र और प्रहर-मंत्र के साथ, पूजा को सांध्य से भोर तक अटूट रखते हुए।
5. निशीथ पूजा और जागरण. निशीथ में, मध्यरात्रि के निकट, मुख्य पूजा और लिंगोद्भव का चिंतन करें; महामृत्युंजय और शिव तांडव स्तोत्र का पाठ करें, और भजन व कथा के साथ रात जागते रहें।
6. पारण. अगली सुबह, चतुर्दशी तिथि में, स्नान कर अंतिम शिव पूजा करें, दान दें, और प्रसाद से व्रत तोड़ें; यदि चतुर्दशी सूर्योदय से पहले समाप्त हो, तो पारण सूर्योदय के बाद।

• शिवलिंग या मूर्ति, और अभिषेक हेतु थाली या पात्र
• गंगाजल; पंचामृत और चार प्रहरों हेतु दूध, दही, घी, शहद और शक्कर
• तीन-तीन बिल्व (बेल) पत्र, श्वेत पुष्प, जहाँ अर्पित हो वहाँ धतूरा व आक, चंदन, भस्म
• रुद्राक्ष, घी का दीपक, धूप, कपूर, शंख और घंटी
• काला तिल, फल और दान हेतु दक्षिणा
• शिव पुराण / रुद्राष्टाध्यायी और महाशिवरात्रि व्रत कथा

• दिन-रात बिना अन्न, दाल या साधारण नमक के व्रत रखें (जहाँ स्वास्थ्य दे, निर्जल)।
• रात्रि जागरण बिना सोए रखें; चार-प्रहर पूजा को न तोड़ें।
• सत्य व मृदु वचन; क्रोध नहीं; दिन भर ब्रह्मचर्य; दिन में शयन नहीं।
• सबसे बढ़कर जल और बिल्व अर्पित करें; शेष सामर्थ्य व क्षेत्रीय रीति से।
• जागरण भर शिव-स्मरण में रहें — जप, रुद्री, कथा।

यह व्रत किसे नहीं रखना चाहिए: गर्भवती व स्तनपान कराने वाली स्त्रियाँ, रोगी, वृद्ध, बच्चे, और मधुमेह, गुर्दे के रोग या ऐसी स्थिति वाले जिन्हें निर्जल उपवास या रातभर की नींद-हीनता हानि पहुँचा सकती है — फलाहार व्रत रखें, आवश्यकतानुसार विश्राम करें, और चिकित्सक से परामर्श लें। व्रत भक्ति माँगता है, हानि नहीं।

• उत्तर भारत और ज्योतिर्लिंग. काशी विश्वनाथ, महाकालेश्वर (उज्जैन), सोमनाथ और बैद्यनाथ में रातभर पंक्तियाँ व अभिषेक; शिव की वर-यात्रा (बारात)।
• कश्मीर. हेरथ — कश्मीरी पंडितों का प्रमुख पर्व: वटुक भैरव पूजा के आसपास कई दिन, रातभर भिगोए अखरोट अगले दिन नवेद (प्रसाद) रूप में बाँटे जाते हैं।
• तमिलनाडु. तिरुवण्णामलै में रात गिरिवलम के साथ रखी जाती है, अरुणाचल पर्वत की 14 कि.मी. नंगे पाँव परिक्रमा; शिव मंदिरों में मध्यरात्रि को अभिषेक और लिंगोद्भव दर्शन।
• केरल. पेरियार के रेत-तट पर आलुवा में शिवरात्रि, रात्रि जागरण और अगली सुबह पितरों के लिए बलि-तर्पण के साथ।
• नेपाल. काठमांडू का पशुपतिनाथ — सबसे बड़े समागमों में से एक, उपमहाद्वीप भर से साधु, नागा तपस्वी और तीर्थयात्री।
• हिमाचल प्रदेश. सप्ताह भर का मंडी शिवरात्रि मेला — दो सौ से अधिक ग्राम-देवता पालकी में लाकर माधो राय और भूतनाथ मंदिरों में नमन।

• व्रत का भोजन — साबूदाना खिचड़ी व वड़ा, कुट्टू / सिंघाड़े की पूरी, आलू — अन्न, दाल या साधारण नमक नहीं; सेंधा नमक प्रयुक्त। एक बार, या दिन भर फलाहार रूप में।
• ठंडाई — ठंडा मसालेदार दूध, शिव को अर्पित और भक्तों द्वारा पिया जाता है; कुछ क्षेत्रों में भाँग के साथ बनाई जाती है, जो नशीली है और केवल जानते-बूझते ही लेनी चाहिए।
• फल, मखाना, मेवा, और पारण का भोजन — जागरण के दौरान हल्का फलाहार; अगली सुबह पारण के बाद सामान्य सात्त्विक भोजन।

महाशिवरात्रि के लिए वह दिन लिया जाता है जब फाल्गुन कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी निशीथ काल (आधी रात) में रहती है। यह दिन बुधवार, 23 फ़रवरी 2028 है, और निशीथ पूजा का मुहूर्त 23-24 फ़रवरी की रात 12:10 से 12:58 बजे तक है। निशीथ काल में चतुर्दशी केवल इसी दिन रहती है।

महाशिवरात्रि फाल्गुन (अमांत गणना में माघ) की कृष्ण चतुर्दशी है — कृष्ण पक्ष की चौदहवीं तिथि और अमावस्या से एक रात पहले, जब चंद्रमा एक पतला घटता हुआ अर्धचंद्र होता है, सूर्य से युति से 12°–24° कम (अंतर ~336°–348°, निरयन लाहिरी)। पूजा निशीथ से बँधी है, सौर मध्यरात्रि के निकट आठवाँ मुहूर्त, इसलिए वही दिन मनाया जाता है जिसके निशीथ में चतुर्दशी तिथि व्याप्त हो। सूर्य निरयन कुंभ में, पछले शीत के निकट होता है। ग्रेगोरियन तिथि हर वर्ष लगभग 11 दिन पहले खिसकती है और अधिक मास वाले वर्ष में लगभग 19 दिन पीछे चली जाती है।